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L'hémoglobine A1c, communément appelée HbA1c ou hémoglobine glyquée, est un test de laboratoire qui mesure les niveaux moyens de glycémie au cours des deux à trois derniers mois. Ce test fournit des informations précieuses sur le contrôle glycémique à long terme et est largement utilisé dans le diagnostic et la prise en charge du diabète. Contrairement aux tests de glycémie réguliers qui montrent les niveaux de sucre à un moment précis, l'HbA1c reflète la qualité du contrôle de la glycémie sur une période prolongée. Le test mesure le pourcentage de protéines d'hémoglobine dans les globules rouges auxquelles du glucose est attaché. Étant donné que les globules rouges vivent environ trois mois, le test HbA1c donne aux professionnels de santé une image complète des niveaux moyens de glycémie pendant cette période.

Le test HbA1c est principalement utilisé pour diagnostiquer le prédiabète et le diabète, ainsi que pour surveiller la façon dont les personnes atteintes de diabète gèrent leur condition. Pour le diagnostic, un niveau d'HbA1c inférieur à 5,7 pour cent est considéré comme normal. Un niveau entre 5,7 et 6,4 pour cent indique un prédiabète, ce qui signifie que les niveaux de glycémie sont plus élevés que la normale mais pas encore assez élevés pour être classés comme diabète. Un niveau d'HbA1c de 6,5 pour cent ou plus lors de deux tests distincts indique un diabète. Pour les personnes déjà diagnostiquées diabétiques, le test aide à déterminer si les plans de traitement actuels sont efficaces ou nécessitent un ajustement. La plupart des directives de traitement du diabète recommandent que les personnes atteintes de diabète visent un niveau d'HbA1c inférieur à 7 pour cent, bien que les niveaux cibles puissent varier en fonction des circonstances individuelles et doivent être discutés avec un professionnel de santé.

Le test HbA1c offre plusieurs avantages par rapport aux méthodes traditionnelles de test de glycémie. Il ne nécessite pas de jeûne avant la prise de sang, ce qui le rend plus pratique pour les patients. Le test n'est pas affecté par les changements à court terme des niveaux de glycémie causés par le stress, la maladie ou les repas récents, fournissant une mesure plus stable du contrôle glycémique global. De plus, un seul test HbA1c peut remplacer plusieurs tests de glycémie à jeun, réduisant le nombre de visites en clinique nécessaires. Cependant, certaines conditions peuvent affecter la précision des résultats de l'HbA1c, notamment l'anémie, les transfusions sanguines récentes, certaines variantes de l'hémoglobine, les maladies rénales et les maladies hépatiques. Dans de tels cas, les professionnels de santé peuvent utiliser des méthodes de test alternatives ou interpréter les résultats avec des informations cliniques supplémentaires.

Un test HbA1c régulier est recommandé pour les personnes atteintes de diabète, généralement tous les trois à six mois selon la qualité du contrôle de leur condition et si les plans de traitement ont récemment changé. Pour les personnes atteintes de prédiabète, des tests périodiques aident à surveiller la progression et à évaluer l'efficacité des modifications du mode de vie visant à prévenir le diabète. La compréhension des résultats de l'HbA1c permet aux patients de travailler plus efficacement avec leur équipe soignante pour gérer les niveaux de glycémie par l'alimentation, l'exercice, les médicaments ou une combinaison de ces approches. La détection précoce et la surveillance régulière par le test HbA1c jouent des rôles cruciaux dans la prévention ou le retardement des complications liées au diabète telles que les maladies cardiaques, les lésions rénales, les problèmes nerveux et la perte de vision.