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Le temps de prothrombine, communément appelé TP ou temps de Quick, est un test sanguin qui mesure le temps nécessaire à la coagulation du sang. Ce test évalue la capacité de coagulation du sang en mesurant le temps nécessaire au plasma pour former un caillot après l'ajout de certains facteurs de coagulation. Le test est essentiel pour surveiller les patients qui prennent des médicaments anticoagulants et pour diagnostiquer les troubles de la coagulation ou les problèmes hémorragiques. Le résultat est souvent exprimé sous forme d'INR (Rapport International Normalisé), qui standardise les résultats entre les différents laboratoires et méthodes de test.

Le test du temps de prothrombine est fréquemment prescrit pour plusieurs raisons importantes. Les médecins l'utilisent pour surveiller les patients prenant des médicaments anticoagulants comme la warfarine afin de s'assurer que la posologie est appropriée et que le sang coagule au rythme souhaité. Il aide à diagnostiquer les troubles hémorragiques ou les affections qui affectent la coagulation sanguine, telles que les maladies du foie, la carence en vitamine K ou les déficiences en facteurs de coagulation. Le test est également effectué avant une intervention chirurgicale pour évaluer le risque hémorragique et pour évaluer les ecchymoses inexpliquées ou les saignements excessifs. De plus, il peut faire partie d'un dépistage de routine pour les patients atteints d'affections qui affectent la coagulation sanguine.

Pour le test du temps de prothrombine, un professionnel de santé prélèvera un échantillon de sang dans une veine, généralement au niveau du bras. Aucune préparation particulière n'est généralement requise, bien que les patients doivent informer leur professionnel de santé de tous les médicaments et suppléments qu'ils prennent, car certains peuvent affecter les résultats du test. Si le patient prend de la warfarine ou d'autres anticoagulants, le test est souvent effectué à intervalles réguliers selon les directives du médecin. L'échantillon de sang est ensuite envoyé à un laboratoire où il est analysé pour déterminer la rapidité de la coagulation.

Les valeurs normales du temps de prothrombine se situent généralement entre 11 et 13,5 secondes, bien que les plages de référence puissent varier légèrement entre les laboratoires. Pour les patients sous traitement par warfarine, l'INR cible se situe généralement entre 2,0 et 3,0 pour la plupart des affections, bien que certaines situations puissent nécessiter des plages cibles différentes. Un TP prolongé ou un INR élevé indique que le sang met plus de temps à coaguler, ce qui peut suggérer un effet de médicament anticoagulant, une maladie du foie, une carence en vitamine K ou une déficience en facteurs de coagulation. Un TP raccourci peut indiquer un risque accru de formation de caillots. Les professionnels de santé interprètent ces résultats dans le contexte de l'état de santé général du patient, des médicaments et des antécédents médicaux pour prendre des décisions de traitement appropriées.