Exames de Sangue Que Preveem Riscos Futuros de Saúde

A hepatite B é uma infeção grave do fígado causada pelo vírus da hepatite B. Esta condição pode variar desde uma doença ligeira que dura algumas semanas até uma doença grave e para toda a vida. Quando alguém é infetado pela primeira vez, tem o que os médicos chamam de hepatite B aguda. Se o vírus permanecer no corpo por mais de seis meses, a condição torna-se hepatite B crónica, que pode levar a complicações graves, incluindo lesões hepáticas, cirrose, cancro do fígado e até insuficiência hepática.

Os testes laboratoriais desempenham um papel crucial no diagnóstico e monitorização da infeção por hepatite B. O teste inicial mais comum é o teste do antigénio de superfície da hepatite B, que pode detetar a presença do vírus no sangue. Testes adicionais incluem o anticorpo de superfície da hepatite B, que indica imunidade resultante da vacinação ou recuperação da infeção, e o anticorpo core da hepatite B, que ajuda a determinar se uma infeção é atual ou passada. Para pessoas com hepatite B crónica, os médicos podem também solicitar testes para medir a carga viral, que mostra quanto vírus está presente no sangue, e testes de função hepática para avaliar o funcionamento do fígado.

As pessoas com maior risco de hepatite B devem considerar fazer o teste. Isto inclui indivíduos nascidos em regiões onde a hepatite B é comum, pessoas que injetam drogas, homens que fazem sexo com homens, indivíduos com infeção por VIH, contactos domésticos ou parceiros sexuais de alguém com hepatite B, pessoas em diálise, mulheres grávidas e profissionais de saúde expostos ao sangue. O teste é importante porque muitas pessoas com hepatite B não apresentam sintomas, especialmente nas fases iniciais da infeção.

Compreender os seus resultados dos testes é essencial para uma gestão adequada. Um teste positivo para o antigénio de superfície da hepatite B significa que tem atualmente a infeção e pode transmiti-la a outras pessoas. Um teste positivo para o anticorpo de superfície indica que está imune à hepatite B, seja por vacinação ou infeção passada. O seu profissional de saúde interpretará o seu painel completo de testes para determinar se tem uma infeção aguda, infeção crónica, está imune ou foi vacinado. A monitorização regular através de testes laboratoriais ajuda os médicos a acompanhar a progressão da doença e a determinar a melhor abordagem de tratamento para aqueles com hepatite B crónica.