Un esame del sangue può predire il cancro ai polmoni fino a 5 anni prima della diagnosi

L'emoglobina è una proteina vitale presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno in tutto il corpo. Quando i livelli di emoglobina sono troppo bassi, si sviluppa una condizione chiamata anemia, che può causare affaticamento, debolezza e altri problemi di salute. L'analisi di laboratorio per misurare i livelli di emoglobina è uno degli esami del sangue più comuni eseguiti ed è essenziale per diagnosticare e monitorare varie condizioni mediche.

L'emocromo completo, o CBC, è l'esame di laboratorio principale utilizzato per misurare i livelli di emoglobina. Questo test fornisce informazioni sui diversi componenti del sangue, inclusi globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. La misurazione dell'emoglobina all'interno di un CBC indica agli operatori sanitari quanto di questa proteina che trasporta ossigeno è presente nel sangue. I livelli normali di emoglobina variano in base all'età e al sesso, con gli uomini adulti che tipicamente hanno livelli compresi tra 13,5 e 17,5 grammi per decilitro, mentre le donne adulte di solito hanno livelli compresi tra 12,0 e 15,5 grammi per decilitro. I bambini e le donne in gravidanza hanno intervalli di riferimento diversi.

Bassi livelli di emoglobina possono derivare da varie cause tra cui carenza di ferro, carenze vitaminiche, malattie croniche, perdita di sangue o problemi al midollo osseo. Livelli elevati di emoglobina, sebbene meno comuni, possono indicare disidratazione, malattie polmonari o determinati disturbi del sangue. Quando i livelli di emoglobina sono al di fuori dell'intervallo normale, possono essere richiesti ulteriori esami di laboratorio per determinare la causa sottostante. Questi test di follow-up potrebbero includere esami del ferro, livelli di vitamina B12 e folati, conta dei reticolociti o test più specializzati a seconda della situazione clinica.

La preparazione per un esame dell'emoglobina in genere non richiede alcuna preparazione speciale, sebbene possa essere richiesto il digiuno se vengono eseguiti contemporaneamente altri esami. Il test prevede il prelievo di un piccolo campione di sangue da una vena, solitamente nel braccio, che richiede solo pochi minuti. I risultati sono generalmente disponibili entro poche ore o un giorno. Il monitoraggio regolare dei livelli di emoglobina è importante per le persone con condizioni croniche, coloro che sono sottoposti a determinati trattamenti, le donne in gravidanza e gli individui con sintomi che suggeriscono anemia o disturbi del sangue. Gli operatori sanitari utilizzano questi risultati dei test insieme ad altre informazioni cliniche per prendere diagnosi e decisioni terapeutiche appropriate.