Verikokeeet voivat ennustaa diabeettisen silmäsairauden riskiä

Hepatiitti C on virusinfektio, joka vaikuttaa maksaan ja voi johtaa vakaviin terveyskomplikaatioihin, jos sitä ei hoideta. Hepatiitti C -virus (HCV) tarttuu ensisijaisesti kosketuksen kautta infektoituneeseen vereen. Yleisiä tartuntareittejä ovat neulojen tai muiden huumeiden pistosvälineiden yhteiskäyttö, verensiirtojen tai elinsiirtojen saaminen ennen laajamittaisen seulonnan alkamista vuonna 1992, neulanpistotapaturmat terveydenhuollon ympäristöissä ja syntyminen äidille, jolla on hepatiitti C. Harvemmin virus voi levitä vereen saastuneiden henkilökohtaisten tavaroiden, kuten partaveitsien tai hammasharjojen, yhteiskäytön kautta tai seksuaalisen kanssakäymisen kautta infektoidun henkilön kanssa.

Laboratoriotutkimuksilla on keskeinen rooli hepatiitti C -infektion diagnosoinnissa. Alkuperäinen seulontatesti on vasta-ainetesti, joka havaitsee hepatiitti C -viruksen vasta-aineita veressä. Nämä vasta-aineet kehittyvät, kun immuunijärjestelmä reagoi HCV-infektioon. Jos vasta-ainetesti on positiivinen, suoritetaan jatkotesti nimeltä HCV RNA -testi sen määrittämiseksi, onko kyseessä aktiivinen infektio. RNA-testi havaitsee viruksen geneettisen materiaalin ja vahvistaa, onko virus tällä hetkellä läsnä verenkierrossa. Lisätesteihin voi kuulua genotyypitys viruksen tietyn kannan tunnistamiseksi, mikä auttaa ohjaamaan hoitopäätöksiä, sekä maksan toimintakokeet sen arvioimiseksi, kuinka hyvin maksa toimii.

Monet hepatiitti C -potilaat eivät koe oireita aluksi, minkä vuoksi infektio jää usein havaitsematta vuosiksi. Kun oireita ilmenee, ne voivat sisältää väsymystä, kuumetta, pahoinvointia, ruokahaluttomuutta, vatsakipua, tummaa virtsaa, savenväristä ulostetta, nivelkipua ja keltaisuutta (ihon ja silmien keltaisuutta). Krooninen hepatiitti C -infektio voi kehittyä useimmille ihmisille, jotka saavat tartunnan, ja ajan myötä se voi johtaa vakavaan maksavaurioon, mukaan lukien kirroosi, maksan vajaatoiminta tai maksasyöpä.

Hepatiitti C -testausta suositellaan ihmisille, jotka ovat koskaan pistäneet huumeita, saaneet verensiirron tai elinsiirron ennen vuotta 1992, olleet pitkäaikaisessa hemodialyysissa, syntyneet äidille, jolla on hepatiitti C, joilla on HIV-infektio tai jotka ovat altistuneet vereelle henkilöltä, jolla on hepatiitti C. Centers for Disease Control and Prevention suosittelee myös kertaluonteista seulontaa kaikille aikuisille ja rutiiniseulontaa raskaana oleville naisille jokaisen raskauden aikana. Varhainen havaitseminen laboratoriotutkimuksilla mahdollistaa oikea-aikaisen hoidon, joka voi parantaa hepatiitti C:n useimmissa tapauksissa ja estää pitkäaikaisen maksavaurion.