Krebspatient trifft Prinzessin Kate während der Behandlung

Hepatitis B ist eine schwere Leberinfektion, die durch das Hepatitis-B-Virus (HBV) verursacht wird. Diese Infektion kann von einer leichten, einige Wochen andauernden Erkrankung bis hin zu einem schweren, lebenslangen Zustand reichen. Wenn sich jemand erstmals mit Hepatitis B infiziert, spricht man von akuter Hepatitis B. Wenn die Infektion länger als sechs Monate andauert, wird sie zu chronischer Hepatitis B, die zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann, einschließlich Leberschäden, Leberzirrhose, Leberkrebs und sogar zum Tod. Labortests spielen eine entscheidende Rolle bei der Diagnose von Hepatitis B, der Überwachung der Infektion und der Steuerung von Behandlungsentscheidungen.

Mehrere Bluttests werden verwendet, um eine Hepatitis-B-Infektion nachzuweisen. Der Hepatitis-B-Oberflächenantigen-Test (HBsAg) ist der primäre Screening-Test, der das Vorhandensein des Virus im Blut nachweist. Wenn dieser Test positiv ist, deutet dies auf eine aktive Infektion hin, entweder akut oder chronisch. Der Hepatitis-B-Oberflächenantikörper-Test (Anti-HBs) zeigt, ob eine Person eine Immunität gegen das Virus entwickelt hat, entweder durch Impfung oder durch Genesung von einer früheren Infektion. Der Hepatitis-B-Core-Antikörper-Test (Anti-HBc) weist auf eine frühere oder aktuelle Infektion hin. Es gibt zwei Arten dieses Antikörpers: IgM-Anti-HBc, der während einer akuten Infektion auftritt, und IgG-Anti-HBc, der nach einer Infektion lebenslang nachweisbar bleibt.

Zusätzliche Tests helfen, die Schwere der Infektion zu beurteilen und die Behandlung zu steuern. Der Hepatitis-B-e-Antigen-Test (HBeAg) zeigt an, wie infektiös eine Person ist und wie aktiv sich das Virus vermehrt. Der Hepatitis-B-Viruslast-Test, auch HBV-DNA-Test genannt, misst die Menge des Virus im Blut und ist wichtig für die Überwachung des Krankheitsverlaufs und des Ansprechens auf die Behandlung. Leberfunktionstests, einschließlich Alanin-Aminotransferase (ALT) und Aspartat-Aminotransferase (AST), helfen bei der Beurteilung von Leberschäden. Erhöhte Werte dieser Enzyme deuten auf eine Entzündung oder Schädigung der Leberzellen hin.

Medizinische Fachkräfte können Hepatitis-B-Tests für Personen mit höherem Risiko empfehlen, einschließlich solcher mit einer Vorgeschichte von injizierendem Drogenkonsum, Personen mit mehreren Sexualpartnern, medizinisches Personal mit Blutkontakt, Menschen, die in Regionen geboren wurden, in denen Hepatitis B häufig vorkommt, Säuglinge, die von infizierten Müttern geboren wurden, und Personen mit HIV oder Hepatitis C. Routinemäßiges Screening wird auch für schwangere Frauen empfohlen, um eine Übertragung auf Neugeborene zu verhindern. Eine frühzeitige Erkennung durch Labortests ermöglicht eine rechtzeitige medizinische Intervention, die schwerwiegende Komplikationen verhindern und das Risiko einer Übertragung des Virus auf andere verringern kann.