Nuevo análisis de sangre podría predecir el deterioro cognitivo del Alzheimer años antes de los síntomas

La hemoglobina A1c, comúnmente conocida como HbA1c o hemoglobina glicosilada, es una prueba de laboratorio crucial utilizada para monitorear el control del azúcar en sangre a largo plazo en personas con diabetes y para diagnosticar la condición. Esta prueba mide el porcentaje de proteínas de hemoglobina en los glóbulos rojos que tienen glucosa adherida a ellas. Dado que los glóbulos rojos viven aproximadamente tres meses, la prueba de HbA1c proporciona una imagen promedio de los niveles de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses, lo que la hace más completa que las mediciones diarias de glucosa en sangre que solo muestran valores en momentos específicos.

La prueba funciona midiendo cuánta glucosa se ha unido a la hemoglobina en el torrente sanguíneo. Cuando los niveles de azúcar en sangre están consistentemente elevados, más glucosa se adhiere a las moléculas de hemoglobina. A diferencia de las pruebas regulares de glucosa en sangre, la prueba de HbA1c no requiere ayuno y puede realizarse en cualquier momento del día, lo que la hace conveniente para los pacientes. El resultado se expresa como un porcentaje, donde porcentajes más altos indican un peor control del azúcar en sangre y un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.

Para fines diagnósticos, un nivel de HbA1c por debajo del 5.7 por ciento se considera normal. Un resultado entre 5.7 y 6.4 por ciento indica prediabetes, lo que significa que los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal pero aún no lo suficientemente altos como para clasificarse como diabetes. Un nivel de HbA1c del 6.5 por ciento o superior en dos pruebas separadas indica diabetes. Para las personas ya diagnosticadas con diabetes, la Asociación Americana de Diabetes generalmente recomienda mantener los niveles de HbA1c por debajo del 7 por ciento para reducir el riesgo de complicaciones, aunque los objetivos individuales pueden variar según la edad, la salud general y otros factores.

Los proveedores de atención médica generalmente recomiendan realizar la prueba de HbA1c al menos dos veces al año para los pacientes diabéticos que están cumpliendo los objetivos del tratamiento y tienen un control estable del azúcar en sangre. Para aquellos cuyo tratamiento ha cambiado o que no están cumpliendo sus objetivos, se puede recomendar realizar la prueba cada tres meses. La prueba es valiosa porque ayuda a los médicos y pacientes a evaluar si las estrategias de manejo de la diabetes, incluidos los medicamentos, la dieta y el ejercicio, están funcionando eficazmente con el tiempo. El monitoreo regular a través de la prueba de HbA1c permite realizar ajustes oportunos a los planes de tratamiento y ayuda a prevenir complicaciones graves como enfermedades cardíacas, daño renal, problemas nerviosos y pérdida de visión asociados con la diabetes mal controlada.