Nya kolesterolriktlinjer siktar på 50% minskning av risk för hjärtinfarkt och stroke

Antinukleära antikroppar, allmänt kända som ANA, är en grupp autoantikroppar som av misstag riktar sig mot proteiner som finns i cellernas cellkärna. Cellkärnan är cellernas kontrollcentrum som innehåller genetiskt material. Normalt producerar immunsystemet antikroppar för att bekämpa främmande inkräktare som bakterier och virus. Men vid vissa autoimmuna tillstånd producerar kroppen antikroppar som angriper sina egna celler och vävnader. Ett ANA-test är ett blodprov som upptäcker förekomsten av dessa antinukleära antikroppar i blodomloppet.

Vårdgivare ordinerar ANA-testning när de misstänker en autoimmun sjukdom, särskilt bindvävssjukdomar. Testet används oftast för att hjälpa till att diagnostisera systemisk lupus erythematosus, ofta kallad lupus, som är en kronisk autoimmun sjukdom som kan påverka flera organ och vävnader. ANA-testning kan också begäras när patienter uppvisar symtom som ihållande ledvärk, oförklarlig feber, ovanlig trötthet, hudutslag eller muskelsvaghet. Testet kan också hjälpa till att diagnostisera andra autoimmuna tillstånd inklusive Sjögrens syndrom, sklerodermi, reumatoid artrit och blandad bindvävssjukdom.

ANA-testet utförs vanligtvis med en metod som kallas indirekt immunfluorescens. Ett blodprov tas från patienten och serumet placeras på ett objektglas som innehåller mänskliga celler. Om antinukleära antikroppar finns i blodet kommer de att binda till cellkärnorna i dessa celler. Ett fluorescerande färgämne tillsätts sedan, som fäster vid antikropparna och gör dem synliga under ett speciellt mikroskop. Resultaten rapporteras som en titer, som anger koncentrationen av antikroppar, tillsammans med en mönsterbeskrivning som visar hur antikropparna ser ut i cellerna.

Ett positivt ANA-test betyder inte automatiskt att en person har en autoimmun sjukdom. Många friska individer, särskilt äldre vuxna och kvinnor, kan ha låga nivåer av ANA utan någon sjukdom. Dessutom kan vissa läkemedel, infektioner och andra medicinska tillstånd orsaka positiva resultat. Ett negativt ANA-test tyder generellt på att autoimmuna tillstånd som lupus är mindre sannolika, även om det inte helt utesluter dem. När ett ANA-test är positivt ordinerar läkare vanligtvis ytterligare, mer specifika antikroppstester för att hjälpa till att bekräfta en diagnos och fastställa den exakta naturen av det autoimmuna tillståndet. Dessa uppföljningstester i kombination med kliniska symtom och fynd från fysisk undersökning hjälper läkare att ställa korrekta diagnoser och utveckla lämpliga behandlingsplaner.