Verikoe varhaisen syövän havaitsemiseksi

Keliakia on autoimmuunisairaus, joka vaikuttaa ruoansulatusjärjestelmään ja laukeaa erityisesti gluteenin nauttimisesta. Gluteeni on vehnässä, ohrassa ja rukiissa esiintyvä proteiini. Kun keliakiaa sairastavat ihmiset syövät gluteenia, heidän immuunijärjestelmänsä reagoi hyökkäämällä ohutsuolta vastaan ja vahingoittamalla pieniä, sormenkaltaisia ulokkeita, joita kutsutaan suolinukiksi ja jotka verhoavat suolen seinämää. Nämä suolinukat vastaavat ravinteiden imeytymisestä ruoasta, joten kun ne vaurioituvat, keho ei pysty imeyttämään kunnolla välttämättömiä vitamiineja, kivennäisaineita ja muita ravintoaineita. Tämä voi johtaa erilaisiin terveysongelmiin, kuten aliravitsemukseen, anemiaan, osteoporoosiin ja muihin komplikaatioihin, jos sitä ei hoideta.

Laboratoriotutkimuksilla on ratkaiseva rooli keliakian diagnosoinnissa. Ensimmäinen vaihe sisältää tyypillisesti verikokeita, jotka etsivät tiettyjä vasta-aineita, joita muodostuu, kun keliakiaa sairastava henkilö nauttii gluteenia. Yleisimmät testit mittaavat kudostransglutaminaasi-vasta-aineita (tTG-IgA) ja endomysium-vasta-aineita (EMA-IgA). Lisäksi voidaan suorittaa kokonais-IgA-tason testi, koska joillakin keliakiaa sairastavilla on IgA-puutos, mikä voi johtaa väärin negatiivisiin tuloksiin vasta-ainetesteissä. Jos IgA-puutos havaitaan, voidaan sen sijaan käyttää vaihtoehtoisia testejä, jotka mittaavat IgG-vasta-aineita. On tärkeää huomata, että nämä verikokeet ovat tarkkoja vain, jos henkilö on syönyt gluteenia säännöllisesti; gluteenittoman ruokavalion noudattaminen ennen testausta voi johtaa väärin negatiivisiin tuloksiin.

Jos verikokeiden tulokset viittaavat keliakiaan, lääkärit suosittelevat yleensä ohutsuolen endoskooppista biopsiaa diagnoosin vahvistamiseksi. Tämän toimenpiteen aikana ohutsuolen limakalvosta otetaan pieni kudosnäyte ja sitä tarkastellaan mikroskoopilla suolinukkien tyypillisten vaurioiden havaitsemiseksi. Tämä biopsia on edelleen kultainen standardi keliakian diagnosoinnissa. Geneettinen testaus tietyille HLA-DQ2- ja HLA-DQ8-nimisille merkkiaineille voidaan myös suorittaa, sillä lähes kaikilla keliakiaa sairastavilla on yksi tai molemmat näistä geneettisistä varianteista. Näiden geenien olemassaolo ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että joku sairastuu keliakiaan, sillä ne esiintyvät myös merkittävällä osalla yleisväestöä.

Ainoa tehokas hoito keliakiaan on elinikäisen gluteenittoman ruokavalion tiukka noudattaminen. Kun gluteeni poistetaan ruokavaliosta, suolivaurio alkaa tyypillisesti parantua ja oireet lievittyvät. Seurantaverikokeet voidaan suorittaa useita kuukausia gluteenittoman ruokavalion aloittamisen jälkeen sen varmistamiseksi, että vasta-ainetasot laskevat, mikä osoittaa ruokavalion asianmukaista noudattamista ja suolen paranemista. Säännöllinen seuranta laboratoriotestien avulla auttaa terveydenhuollon ammattilaisia arvioimaan, kuinka hyvin joku hallitsee tilaansa ja parantuuko suolen limakalvo kunnolla.