Mobil Blodindsamlingstjeneste Lanceret af Akutsygeplejerske i Prestatyn

Hepatitis C er en virusinfektion, der primært påvirker leveren og kan føre til alvorlige sundhedskomplikationer, hvis den ikke behandles. Virussen spredes gennem kontakt med inficeret blod, oftest gennem deling af kanyler eller andet udstyr til indsprøjtning af stoffer. Mindre hyppigt kan overførsel ske gennem usteriliseret medicinsk udstyr, blodtransfusioner i lande uden ordentlig screening eller fra mor til barn under fødslen. I modsætning til nogle andre former for hepatitis spredes hepatitis C typisk ikke gennem tilfældig kontakt, mad, vand eller amning.

Mange mennesker med hepatitis C oplever ikke symptomer i de tidlige stadier af infektionen, hvilket er grunden til, at laboratorietestning er afgørende for diagnose. Når symptomer viser sig, kan de omfatte træthed, feber, kvalme, appetitløshed, mavesmerter, mørk urin, lerfarvede afføringer, ledsmerter og gulsot, som er en gulfarvning af huden og øjnene. Fordi disse symptomer kan være vage eller forveksles med andre tilstande, opdages infektionen ofte ikke i årevis. I løbet af denne tid kan virussen forårsage progressiv leverskade, der potentielt kan føre til cirrose eller leverkræft.

Laboratorietestning for hepatitis C begynder typisk med en screeningsblodprøve, der detekterer antistoffer mod virussen. Hvis denne indledende test er positiv, udføres yderligere tests for at bekræfte aktiv infektion og måle mængden af virus i blodet, kendt som virusmængden. Yderligere testning kan omfatte genotypetestning for at identificere den specifikke stamme af virussen, hvilket hjælper med at guide behandlingsbeslutninger. Leverfunktionstest og undertiden leverscanning eller biopsi kan også anbefales for at vurdere omfanget af leverskade.

Den gode nyhed er, at hepatitis C nu er meget behandlelig med antivirale lægemidler, der kan helbrede infektionen i de fleste tilfælde. Behandling involverer typisk at tage orale lægemidler i otte til tolv uger, med helbredelsesrater på over halvfems procent for mange patienter. Tidlig opdagelse gennem laboratorietestning er vigtig, fordi det giver mulighed for behandling, før der opstår betydelig leverskade. Personer med højere risiko, herunder dem der har injiceret stoffer, modtaget blodtransfusioner før 1992, har hiv, er født af mødre med hepatitis C eller har været i langtidshæmodialyse, bør diskutere screening med deres sundhedsudbyder.