Mobilna Usługa Pobierania Krwi Uruchomiona przez Pielęgniarkę Ratunkową w Prestatyn

Wirusowe zapalenie wątroby typu C to infekcja wirusowa, która dotyka przede wszystkim wątroby i może prowadzić do poważnych powikłań zdrowotnych, jeśli nie jest leczona. Wirus rozprzestrzenia się przez kontakt z zakażoną krwią, najczęściej przez współdzielenie igieł lub innego sprzętu do wstrzykiwania narkotyków. Rzadziej do transmisji może dojść przez niesterylizowany sprzęt medyczny, transfuzje krwi w krajach bez odpowiednich badań przesiewowych lub z matki na dziecko podczas porodu. W przeciwieństwie do innych form wirusowego zapalenia wątroby, wirusowe zapalenie wątroby typu C zazwyczaj nie przenosi się przez przypadkowy kontakt, jedzenie, wodę lub karmienie piersią.

Wiele osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu C nie doświadcza objawów we wczesnych stadiach infekcji, dlatego badania laboratoryjne są kluczowe dla diagnozy. Kiedy objawy się pojawiają, mogą obejmować zmęczenie, gorączkę, nudności, utratę apetytu, ból brzucha, ciemny mocz, stolce koloru gliny, bólstawów i żółtaczkę, czyli zażółcenie skóry i oczu. Ponieważ te objawy mogą być niejasne lub mylone z innymi schorzeniami, infekcja często pozostaje niewykryta przez lata. W tym czasie wirus może powodować postępujące uszkodzenie wątroby, potencjalnie prowadząc do marskości lub raka wątroby.

Badania laboratoryjne w kierunku wirusowego zapalenia wątroby typu C zazwyczaj rozpoczynają się od badania przesiewowego krwi, które wykrywa przeciwciała przeciwko wirusowi. Jeśli ten wstępny test jest pozytywny, przeprowadza się dodatkowe badania w celu potwierdzenia aktywnej infekcji i zmierzenia ilości wirusa we krwi, znanej jako wirusemia. Dalsze badania mogą obejmować test genotypu w celu identyfikacji konkretnego szczepu wirusa, co pomaga w podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia. Mogą być również zalecane testy czynności wątroby, a czasami obrazowanie wątroby lub biopsja w celu oceny stopnia uszkodzenia wątroby.

Dobrą wiadomością jest to, że wirusowe zapalenie wątroby typu C jest obecnie wysoce uleczalne za pomocą leków przeciwwirusowych, które mogą wyleczyć infekcję w większości przypadków. Leczenie zazwyczaj obejmuje przyjmowanie leków doustnych przez osiem do dwunastu tygodni, a wskaźniki wyleczenia przekraczają dziewięćdziesiąt procent u wielu pacjentów. Wczesne wykrycie poprzez badania laboratoryjne jest ważne, ponieważ pozwala na leczenie przed wystąpieniem znacznego uszkodzenia wątroby. Osoby z grupy wyższego ryzyka, w tym te, które wstrzykiwały narkotyki, otrzymały transfuzje krwi przed 1992 rokiem, mają HIV, urodziły się z matek z wirusowym zapaleniem wątroby typu C lub były na długoterminowej hemodializie, powinny omówić badania przesiewowe ze swoim lekarzem.