Tekenbeet-allergie veroorzaakt vlees- en zuivelintolerantie bij patiënt

Hepatitis C-virus (HCV)-infectie is een belangrijke mondiale gezondheidszorg die voornamelijk de lever aantast. Het virus wordt overgedragen via contact met geïnfecteerd bloed, meestal door het delen van naalden of andere drugsinjectie-apparatuur, het ontvangen van besmette bloedtransfusies of orgaantransplantaties (met name vóór de wijdverspreide screening begon in 1992), prikaccidenten in zorginstellingen, of geboren worden uit een geïnfecteerde moeder. Minder vaak kan overdracht plaatsvinden door het delen van persoonlijke voorwerpen waarop bloed kan zitten, zoals scheermesjes of tandenborstels, of door seksueel contact met een geïnfecteerde persoon, hoewel dit relatief zeldzaam is.

Veel mensen met hepatitis C ervaren aanvankelijk geen symptomen, wat de reden is waarom de infectie vaak jarenlang onopgemerkt blijft. Wanneer symptomen zich wel voordoen, kunnen deze vermoeidheid, koorts, misselijkheid, verminderde eetlust, buikpijn, donkere urine, grijskleurige ontlasting, gewrichtspijn en geelzucht (vergeling van de huid en ogen) omvatten. Zonder behandeling kan chronische hepatitis C in de loop van de tijd leiden tot ernstige levercomplicaties, waaronder cirrose (littekenvorming van de lever), leverfalen en leverkanker. De progressie van leverbeschadiging kan tientallen jaren duren, gedurende welke tijd individuen zich mogelijk niet realiseren dat ze geïnfecteerd zijn.

Laboratoriumonderzoek speelt een cruciale rol bij het diagnosticeren van hepatitis C-infectie. De initiële screeningstest is doorgaans een antilichaamtest die antilichamen detecteert die het immuunsysteem produceert als reactie op HCV-infectie. Als deze test positief is, geeft dit aan dat een persoon op enig moment aan het virus is blootgesteld. Omdat sommige mensen de infectie echter op natuurlijke wijze opruimen, moet een positieve antilichaamtest worden gevolgd door een HCV RNA-test, die het daadwerkelijke genetische materiaal van het virus in het bloed detecteert. Deze bevestigingstest bepaalt of de infectie actueel en actief is. Aanvullende tests kunnen leverfunctietests omvatten om leverbeschadiging te beoordelen, genotypering om de specifieke stam van het virus te identificeren, en virale ladingmetingen om de hoeveelheid virus in het bloed te bepalen.

De Centers for Disease Control and Prevention beveelt eenmalige hepatitis C-screening aan voor alle volwassenen van 18 jaar en ouder, evenals screening voor zwangere vrouwen tijdens elke zwangerschap. Mensen met een hoger risico, waaronder degenen die ooit drugs hebben geïnjecteerd, vóór 1992 een bloedtransfusie of orgaantransplantatie hebben ontvangen, langdurig hemodialyse hebben ondergaan, een hiv-infectie hebben, of geboren zijn uit een moeder met hepatitis C, moeten zeker worden getest. Zorgverleners die prikaccidenten hebben gehad met HCV-positief bloed moeten ook worden getest. Vroege detectie door middel van laboratoriumonderzoek is essentieel omdat er nu zeer effectieve antivirale behandelingen beschikbaar zijn die hepatitis C in de meeste gevallen kunnen genezen, ernstige levercomplicaties kunnen voorkomen en de gezondheidsresultaten op lange termijn kunnen verbeteren.