Alergia a Picada de Carraça Causa Intolerância a Carne e Lacticínios em Paciente

A infeção pelo vírus da hepatite C (VHC) é uma preocupação significativa de saúde global que afeta principalmente o fígado. O vírus é transmitido através do contacto com sangue infetado, mais comumente através da partilha de agulhas ou outro equipamento de injeção de drogas, receção de transfusões de sangue ou transplantes de órgãos contaminados (particularmente antes do início da triagem generalizada em 1992), lesões por picada de agulha em ambientes de cuidados de saúde, ou nascimento de mãe infetada. Menos comumente, a transmissão pode ocorrer através da partilha de objetos pessoais que possam ter sangue, como lâminas de barbear ou escovas de dentes, ou através de contacto sexual com uma pessoa infetada, embora isto seja relativamente raro.

Muitas pessoas com hepatite C não apresentam sintomas inicialmente, razão pela qual a infeção frequentemente passa despercebida durante anos. Quando os sintomas aparecem, podem incluir fadiga, febre, náuseas, falta de apetite, dor abdominal, urina escura, fezes de cor acinzentada, dor nas articulações e icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos). Sem tratamento, a hepatite C crónica pode levar a complicações hepáticas graves ao longo do tempo, incluindo cirrose (cicatrização do fígado), insuficiência hepática e cancro do fígado. A progressão dos danos hepáticos pode levar décadas, período durante o qual os indivíduos podem não ter consciência de que estão infetados.

Os testes laboratoriais desempenham um papel crucial no diagnóstico da infeção por hepatite C. O teste de rastreio inicial é tipicamente um teste de anticorpos que deteta os anticorpos que o sistema imunitário produz em resposta à infeção pelo VHC. Se este teste for positivo, indica que a pessoa foi exposta ao vírus em algum momento. No entanto, como algumas pessoas eliminam a infeção naturalmente, um teste de anticorpos positivo deve ser seguido por um teste de RNA do VHC, que deteta o material genético real do vírus no sangue. Este teste confirmatório determina se a infeção é atual e ativa. Testes adicionais podem incluir testes de função hepática para avaliar danos no fígado, testes de genotipagem para identificar a estirpe específica do vírus e medições da carga viral para determinar a quantidade de vírus presente no sangue.

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças recomendam rastreio único de hepatite C para todos os adultos com 18 anos ou mais, bem como rastreio para mulheres grávidas durante cada gravidez. Pessoas com maior risco, incluindo aquelas que alguma vez injetaram drogas, receberam transfusão de sangue ou transplante de órgãos antes de 1992, estiveram em hemodiálise de longo prazo, têm infeção por VIH, ou nasceram de mãe com hepatite C, devem definitivamente ser testadas. Profissionais de saúde que sofreram lesões por picada de agulha com sangue VHC-positivo também devem realizar testes. A deteção precoce através de testes laboratoriais é essencial porque estão agora disponíveis tratamentos antivirais altamente eficazes que podem curar a hepatite C na maioria dos casos, prevenindo complicações hepáticas graves e melhorando os resultados de saúde a longo prazo.