Biomarcatori RNA nel sangue potrebbero consentire una diagnosi precoce dell'Alzheimer

La lattato deidrogenasi, comunemente nota come LDH, è un enzima presente in quasi tutti i tessuti del corpo. Svolge un ruolo cruciale nella produzione di energia aiutando a convertire lo zucchero in energia che le cellule possono utilizzare. Quando le cellule sono danneggiate o distrutte, l'LDH viene rilasciato nel flusso sanguigno, rendendolo un marcatore utile per rilevare il danno tissutale. Un esame del sangue che misura i livelli di LDH può aiutare gli operatori sanitari a identificare e monitorare varie condizioni mediche, tra cui malattie epatiche, infarto, alcuni tumori e disturbi del sangue.

Il test LDH viene eseguito utilizzando un semplice campione di sangue prelevato da una vena, tipicamente nel braccio. Di solito non è richiesta alcuna preparazione speciale, anche se in alcuni casi il medico potrebbe chiedere di digiunare per un certo periodo prima del test. Il campione di sangue viene quindi inviato a un laboratorio dove i tecnici misurano la quantità di LDH presente. I livelli normali di LDH possono variare leggermente a seconda del laboratorio e del metodo specifico utilizzato, ma generalmente vanno da circa 140 a 280 unità per litro per gli adulti. Livelli al di fuori di questo intervallo possono indicare danno tissutale o malattia.

Livelli elevati di LDH possono derivare da molte condizioni diverse perché l'enzima è presente in così tanti tessuti in tutto il corpo. Livelli elevati possono indicare malattie epatiche come epatite o cirrosi, condizioni cardiache tra cui infarto o insufficienza cardiaca, malattie muscolari, alcuni tipi di anemia, malattie polmonari, pancreatite o vari tumori tra cui linfoma e leucemia. Anche l'esercizio fisico intenso, alcuni farmaci e persino l'emolisi del campione di sangue durante il prelievo possono causare risultati temporaneamente elevati. Poiché l'LDH non è specifico di un particolare organo o condizione, i medici in genere lo utilizzano insieme ad altri test per fare una diagnosi accurata.

Esistono cinque diverse forme di LDH, chiamate isoenzimi, che si trovano in diversi tessuti. L'LDH-1 si trova principalmente nel cuore e nei globuli rossi, l'LDH-2 nei globuli bianchi, l'LDH-3 nei polmoni, l'LDH-4 nei reni e nel pancreas e l'LDH-5 nel fegato e nei muscoli scheletrici. In alcuni casi, gli operatori sanitari possono richiedere un test degli isoenzimi LDH per determinare quale forma specifica è elevata, aiutando a individuare più precisamente la fonte del danno tissutale. Questo test aggiuntivo può fornire informazioni preziose per la diagnosi e la pianificazione del trattamento.

Il test LDH viene spesso utilizzato non solo per la diagnosi iniziale ma anche per monitorare la progressione della malattia e la risposta al trattamento, in particolare nei pazienti oncologici. Misurazioni regolari dell'LDH possono aiutare i medici a valutare se un trattamento sta funzionando o se la malattia sta avanzando. Sebbene un livello elevato di LDH da solo non fornisca una diagnosi specifica, costituisce un'informazione importante che, combinata con altri risultati clinici e di test, aiuta gli operatori sanitari a prendere decisioni informate sulla cura del paziente.