Un test sanguin pourrait détecter le risque d'Alzheimer jusqu'à 10 ans avant l'apparition des symptômes

La lipoprotéine(a), communément abrégée en Lp(a), est un type spécifique de particule lipoprotéique présente dans le sang. Elle est constituée d'un noyau de lipoprotéine de basse densité (LDL) auquel est attachée une protéine supplémentaire appelée apolipoprotéine(a). Contrairement aux autres particules de cholestérol, les taux de Lp(a) sont principalement déterminés par la génétique plutôt que par l'alimentation ou le mode de vie. Des taux élevés de Lp(a) sont associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires, notamment de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, ainsi que de sténose aortique calcifiée. Le dosage de la Lp(a) permet d'identifier les personnes susceptibles de présenter une prédisposition héréditaire aux maladies cardiovasculaires qui ne serait pas détectée par les analyses de cholestérol standard.

Le test de Lp(a) mesure la concentration de lipoprotéine(a) dans le sang, généralement exprimée en milligrammes par décilitre (mg/dL) ou en nanomoles par litre (nmol/L). Ce test est habituellement effectué sur un échantillon de sang prélevé dans une veine du bras. Contrairement aux tests de cholestérol, le jeûne n'est généralement pas nécessaire avant un test de Lp(a), car l'apport alimentaire n'affecte pas significativement les taux de Lp(a). Le test est particulièrement utile pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce, celles qui ont subi des événements cardiovasculaires malgré des taux de cholestérol normaux, ou les personnes présentant des problèmes cardiovasculaires récurrents malgré un traitement approprié.

Les taux de Lp(a) ont tendance à rester relativement stables tout au long de la vie d'une personne, car ils sont largement déterminés génétiquement. Les taux normaux ou souhaitables de Lp(a) sont généralement considérés comme inférieurs à 30 mg/dL ou inférieurs à 75 nmol/L, bien que les intervalles de référence spécifiques puissent varier d'un laboratoire à l'autre. Les taux supérieurs à ces seuils sont associés à un risque cardiovasculaire progressivement plus élevé. La Lp(a) étant héréditaire, les taux élevés sont souvent présents dans les familles, et le dépistage peut être recommandé pour les membres de la famille des personnes présentant des taux élevés de Lp(a).

La gestion de taux élevés de Lp(a) peut s'avérer difficile car les interventions traditionnelles de réduction du cholestérol, telles que la modification du régime alimentaire et l'exercice physique, ont un impact minimal sur les concentrations de Lp(a). Certains médicaments, notamment certains types de médicaments hypocholestérolémiants, peuvent contribuer à réduire les taux de Lp(a), bien que leur efficacité varie. Pour les personnes présentant une Lp(a) élevée, les professionnels de santé se concentrent généralement sur la gestion agressive des autres facteurs de risque cardiovasculaire modifiables tels que le cholestérol LDL, la pression artérielle, le tabagisme et le diabète. Une surveillance régulière et une stratégie globale de réduction du risque cardiovasculaire sont essentielles pour les personnes présentant des taux élevés de Lp(a).