Un esame del sangue potrebbe rilevare il rischio di Alzheimer fino a 10 anni prima dei sintomi

La lipoproteina(a), comunemente abbreviata come Lp(a), è un tipo specifico di particella lipoproteica presente nel sangue. È costituita da un nucleo di lipoproteine a bassa densità (LDL) con una proteina aggiuntiva chiamata apolipoproteina(a) ad essa legata. A differenza di altre particelle di colesterolo, i livelli di Lp(a) sono determinati principalmente dalla genetica piuttosto che da fattori dietetici o di stile di vita. Livelli elevati di Lp(a) sono associati a un aumentato rischio di malattie cardiovascolari, tra cui infarto e ictus, nonché stenosi valvolare aortica calcifica. Il test della Lp(a) aiuta a identificare individui che possono avere una predisposizione ereditaria alle malattie cardiovascolari che non verrebbe rilevata dai test del colesterolo standard.

Il test della Lp(a) misura la concentrazione di lipoproteina(a) nel sangue, tipicamente riportata in milligrammi per decilitro (mg/dL) o nanomoli per litro (nmol/L). Questo test viene solitamente eseguito su un campione di sangue prelevato da una vena del braccio. A differenza dei test del colesterolo, il digiuno generalmente non è richiesto prima di un test della Lp(a), poiché l'assunzione di cibo non influisce significativamente sui livelli di Lp(a). Il test è particolarmente utile per persone con una storia familiare di malattie cardiache precoci, coloro che hanno avuto eventi cardiovascolari nonostante livelli di colesterolo normali, o individui con problemi cardiovascolari ricorrenti nonostante un trattamento appropriato.

I livelli di Lp(a) tendono a rimanere relativamente stabili durante la vita di una persona, poiché sono in gran parte determinati geneticamente. I livelli normali o desiderabili di Lp(a) sono generalmente considerati inferiori a 30 mg/dL o inferiori a 75 nmol/L, sebbene gli intervalli di riferimento specifici possano variare tra i laboratori. Livelli superiori a queste soglie sono associati a un rischio cardiovascolare progressivamente più elevato. Poiché la Lp(a) è ereditaria, livelli elevati spesso ricorrono nelle famiglie, e il test può essere raccomandato per i familiari di individui con livelli elevati di Lp(a).

Gestire livelli elevati di Lp(a) può essere difficile perché gli interventi tradizionali per abbassare il colesterolo come la modifica della dieta e l'esercizio fisico hanno un impatto minimo sulle concentrazioni di Lp(a). Alcuni farmaci, inclusi certi tipi di farmaci per abbassare il colesterolo, possono aiutare a ridurre i livelli di Lp(a), sebbene la loro efficacia vari. Per gli individui con Lp(a) elevata, gli operatori sanitari si concentrano tipicamente sulla gestione aggressiva di altri fattori di rischio cardiovascolare modificabili come il colesterolo LDL, la pressione sanguigna, il fumo e il diabete. Il monitoraggio regolare e una strategia completa di riduzione del rischio cardiovascolare sono essenziali per le persone con livelli elevati di Lp(a).