Comprendre une prise de sang : la NFS (numération formule sanguine)

Ce guide est une information générale et ne remplace pas un avis médical. Les valeurs de référence varient d’un laboratoire à l’autre : comparez toujours votre résultat aux normes imprimées sur votre propre compte rendu et parlez de tout résultat anormal avec un médecin.

Pour comprendre une prise de sang, on commence souvent par la NFS (numération formule sanguine), aussi appelée hémogramme : c’est l’analyse de sang la plus prescrite. Elle compte et mesure les trois grands types de cellules du sang : les globules rouges qui transportent l’oxygène, les globules blancs qui combattent les infections et les plaquettes qui aident le sang à coaguler.

Abréviations de la NFS et normes habituelles chez l’adulte

Les valeurs ci-dessous sont des intervalles habituels chez l’adulte, tels qu’utilisés par de nombreux laboratoires britanniques. Votre laboratoire peut utiliser des limites et des unités légèrement différentes (en France, l’hémoglobine est souvent donnée en g/dL).

Hémoglobine basse (anémie)

Une hémoglobine sous la norme signifie une anémie. Les symptômes fréquents sont la fatigue, l’essoufflement et la pâleur. Les indices des globules rouges aident à en trouver la cause :

• VGM bas (petits globules) – le plus souvent une carence en fer (par exemple règles abondantes, apport en fer insuffisant ou saignement digestif) ; un trait thalassémique est une autre cause.
• VGM élevé (gros globules) – carence en vitamine B12 ou en folates (vitamine B9), consommation régulière d’alcool, maladie du foie, thyroïde qui fonctionne au ralenti ou certains médicaments.
• VGM normal – maladie chronique, maladie rénale, saignement récent ou cause mixte.

Une hémoglobine élevée peut être due à une déshydratation, au tabac, à la vie en altitude, à une maladie pulmonaire ou, rarement, à une maladie de la moelle osseuse.

Globules blancs trop hauts ou trop bas

Des globules blancs élevés sont le plus souvent dus à une infection, une inflammation, un stress physique, au tabac ou à des corticoïdes. La formule leucocytaire montre quel type augmente : les neutrophiles montent typiquement lors d’une infection bactérienne, les lymphocytes lors d’une infection virale, les éosinophiles en cas d’allergie, d’asthme ou de parasites.

Des globules blancs bas peuvent suivre une infection virale et se normalisent souvent en quelques semaines. Ils peuvent aussi être dus à certains médicaments, à des maladies auto-immunes ou à une carence en B12 et en folates. Certaines personnes d’origine africaine, moyen-orientale ou antillaise ont naturellement moins de neutrophiles, sans aucune maladie.

Plaquettes trop hautes ou trop basses

Des plaquettes élevées sont généralement une réaction à une infection, une inflammation, une carence en fer ou un saignement. Des plaquettes basses peuvent être dues à des infections virales, à l’alcool, à certains médicaments, à une maladie du foie ou à des maladies immunitaires. Des plaquettes très basses (sous environ 20–30 ×10⁹/L) augmentent le risque de saignement.

Quand consulter un médecin ?

• si plusieurs valeurs sont anormales en même temps, ou si une valeur est très éloignée de la norme ;
• si vous avez des symptômes comme une grande fatigue, un essoufflement, des bleus ou des saignements inexpliqués, des infections à répétition, de la fièvre, des sueurs nocturnes ou une perte de poids ;
• si une valeur anormale ne se normalise pas lors d’un contrôle.

Consultez en urgence en cas de saignement abondant ou qui ne s’arrête pas, de fièvre avec des globules blancs très bas, de douleur dans la poitrine ou d’essoufflement important.

Sources

• NHS – Blood tests: nhs.uk/conditions/blood-tests
• NHS – Iron deficiency anaemia: nhs.uk/conditions/iron-deficiency-anaemia
• Lab Tests Online UK – Full blood count: labtestsonline.org.uk
• NICE Clinical Knowledge Summaries – Anaemia, iron deficiency: cks.nice.org.uk
• Assurance Maladie – informations santé : ameli.fr